船舶内での循環型下水処理システムの可能性

◾️船は、小さな地球

船は、限られた空間と資源で成り立つひとつの「循環系」です。中でも「水」は最も大切な資源のひとつ。飲む、洗う、料理する、そして排水するーーそれらすべての水が、船の上では貴重な存在です。

Project Seatopiaが描く未来型船舶では、水をどのように再利用し、持続可能な形で循環させていくのか？ その鍵を握るのが、船内で完結する水循環システムです。

1.水が足りないという現実　〜船上と世界をつなぐ問題意識〜

気候変動やインフラ未整備、人口増加など、さまざまな要因で、世界では安全な水へのアクセスが困難な地域が増えています。地上では水不足が深刻化している現代と言えます。

一旦航海に出た船は周りを海に囲まれ、船上はある意味、水不足が深刻化する地上と同じ環境下と言えます。しかし、外部からの給水が困難な長期航海においても、海水の淡水化技術に加え、船上で使った水を再び使えるようにする技術によって、航行の可能性を大きく広げています。

2.船内水循環システムとは？

船内の浴室・洗濯・トイレ・厨房などで発生した生活排水は、船底に設置された「水処理装置」で処理されます。ここでは、ろ過・生物分解・殺菌といった工程を経て、水が再生水として戻されます。再生された水は、再びトイレや洗濯、冷却水などに使うことができるのです。

「船の水の循環」を学ぶことは、「地球の水の命の流れ」に触れることにつながります。限られた空間での工夫が、地球全体へと意識を向けることになる...。『小さな循環は、大きな循環の入り口』なのです。

3.進化する技術　〜陸と宇宙で培われた知恵の応用〜

現在、船舶用の水循環技術にはいくつかの先進的なアプローチがあります。

• MBR（膜バイオリアクター）方式：微生物による分解と膜ろ過を組み合わせ、高品質な再生水を得る方法。クルーズ船などの閉鎖空間での実用例も増えています。

• 逆浸透膜（RO）＋UV殺菌方式：分子レベルで不純物を除去し、飲料水レベルまで浄化可能な処理方式。エネルギー負荷は高いものの、確実な安全性が確保されます。

• 宇宙開発由来の完全循環型システム：国際宇宙ステーションで使用されている、水分のほぼ全量を再利用する装置は、極限環境下での「完全水循環モデル」として注目されており、地球上でも閉鎖系（船・極地・災害現場）への応用が検討されています。

  
  

こうした水処理・再利用の仕組みは、廃棄物処理、熱回収、エネルギー生成（バイオマス活用など）と連携した「総合的な循環型システム」へと拡張されつつあり、未来の船舶は、水だけでなく暮らし全体を循環させる小さな都市機能としての姿を帯び始めています。

◾️Project Seatopiaでの活用イメージ

Project Seatopiaでは、船は単なる「移動手段」ではなく、人間性と地球環境が再生される未来創造の拠点となることを目指しています。その中で、船内の淡水化技術や水循環システムは以下のような未来的な活用が想定されています。

1.未来教育船としての機能

再生水の流れや水資源の循環を「見える化」し、子どもから大人までが体験を通して学べる移動型の学びの空間に。水循環の実演装置や観察窓を備えた教育デッキの設置も構想されています。

2.循環型コミュニティ実験船

水だけでなくエネルギー、食、廃棄物の再利用までを視野に入れた「循環する暮らし」を船上で再現。未来の小さな持続可能都市モデルとして、世界各地の港に寄港しながら対話と共創を進めていきます。

3.実証フィールドとしてのプラットフォーム

水処理、海水淡水化、水再生に関する国内外の新技術を試験運用する「洋上ラボ」としての役割も。研究者や企業との連携により、環境技術の社会実装を加速させるフィールドに。

4.アートと科学の融合空間

循環する水の美しさや、水の音・流れをテーマとしたインスタレーション、映像、音楽表現も展開可能に。水そのものがインスピレーションとなるような、感性の回復を促す空間としての活用も検討されています。

◾️ おわりに

船上での「水の循環」はより現実的な未来へと近づいていますが、まだ解決すべき課題もあります。

• エネルギー効率の向上：処理装置の電力消費を抑える工夫

• メンテナンス性：長期間の運用でも安定して機能する設計

• コスト：普及に向けたコストダウンと小型化

• 心理的抵抗：再生水を使うことへの抵抗をどう乗り越えるか

これらをひとつずつクリアしながら、Project Seatopiaは、水の循環を実現する船として、未来の暮らしを想像し、地球とのつながりを感じる場所、自然と共に生きる文明の形を提示していきます。